自治區(qū)成立那年,曹建國跟著父母支寧來到銀川。曹建國說,是父母抱著我來到寧夏的,我與自治區(qū)同歲,這一來就是一輩子?,F(xiàn)在退休了,寧夏有兩個(gè)地方最讓他回味,一是鼓樓,二是中寧至固原的揚(yáng)水工程沿線。
曹建國說:“從記事起,就生活在鼓樓附近,父母在鼓樓下乘涼,孩子們在鼓樓上玩耍,那時(shí)候鼓樓周邊沒有高樓大廈,馬路也沒有這么寬闊,站在上面遙望銀川,有一覽眾山小的感覺。現(xiàn)在不一樣了,繁華的商業(yè)區(qū),林立的高樓,鼓樓沒那么高大了?!?
畢業(yè)后曹建國一直在水利部門工作,他參加過寧夏最早的生態(tài)揚(yáng)水提灌——固海揚(yáng)水工程,那時(shí)他還是學(xué)徒,跟著師傅學(xué)習(xí)發(fā)電機(jī)的安裝使用和維修。十年的時(shí)間,工程完工了,他也出徒了。學(xué)習(xí)的這十年,他現(xiàn)場了解到南部山區(qū)缺水的窘迫,深刻認(rèn)識到水的珍貴,決定將自己的一生交給水利事業(yè)。曹建國說:“退休后每年都會去揚(yáng)水工程沿線看看,一路走一路回想當(dāng)年,鑿山開路,挖溝埋管,是眾多同事們的汗水鑄就了這一偉大的工程,現(xiàn)在沿線兩側(cè)的灌水地面積逐漸在增加,綠水青山、碩果累累,越看越幸福。”