“茶卡”系藏語，意為“鹽池”，茶卡鎮(zhèn)因地處茶卡鹽湖北畔而得名。

開了十幾年大車的司機(jī)孫浩說，過去開車經(jīng)過烏蘭縣茶卡鎮(zhèn)，就只有一條國道，兩旁稀疏坐落一些房屋，人口數(shù)量不如一個(gè)村子多，想吃頓熱飯都難，城鎮(zhèn)建設(shè)一片空白。沒想到幾年的工夫，現(xiàn)在的茶卡鎮(zhèn)發(fā)生了翻天覆地的變化，人多了，路寬了，建設(shè)得越來越好了。

青海省委十三屆六次全體會(huì)議指出，“堅(jiān)持行穩(wěn)致遠(yuǎn)，貫徹新發(fā)展理念，因地因時(shí)因人制宜，選擇重點(diǎn)，梯次推進(jìn)，積極探索適合自身發(fā)展的城鎮(zhèn)化道路，努力開創(chuàng)新型城鎮(zhèn)化的新局面?！辈杩ㄦ?zhèn)正是立足茶卡鹽湖得天獨(dú)厚的資源稟賦和區(qū)域優(yōu)勢(shì)，搶抓茶卡旅游業(yè)的發(fā)展機(jī)遇，讓“鹽”與“顏”共同聯(lián)手才托起了這座特色小鎮(zhèn)。

茶卡，空明澄澈的鹽湖印證著自身的變遷。趟過時(shí)空隧道，曾經(jīng)的茶卡走過長久“靠鹽吃鹽”的路段，粗放開采，讓全鎮(zhèn)的人只能守著鹽湖艱難度日。

新理念“逼”出了新路徑。隨著西部礦業(yè)集團(tuán)和烏蘭縣圍繞茶卡鹽湖發(fā)展的深度融合，鹽產(chǎn)業(yè)在傳統(tǒng)的粗放式生產(chǎn)經(jīng)營中脫蛹化蝶?！按笄帑}”“天然湖鹽”等多個(gè)品種，讓茶卡鹽走向了全國、走向世界，也從此拉開了茶卡鎮(zhèn)高速發(fā)展的大幕。

茶卡鎮(zhèn)鎮(zhèn)長吳紅雄介紹，借著“大青鹽”走紅的東風(fēng)，2009年開始，茶卡小城鎮(zhèn)建設(shè)開始起步，烏蘭縣依托項(xiàng)目累計(jì)投資7638萬元，實(shí)施了排水管網(wǎng)系統(tǒng)改善工程、垃圾處理場(chǎng)、集中供暖、幸福路和鹽湖路的延伸和升級(jí)改造等工程。當(dāng)時(shí)，低壓入地，高壓架空，路面加寬，對(duì)建筑物進(jìn)行立面整治，茶卡鎮(zhèn)才有了城鎮(zhèn)的雛形。

2000年，茶卡鎮(zhèn)與巴音鄉(xiāng)合并，全鎮(zhèn)人口達(dá)到2000多人，下轄6個(gè)牧業(yè)村和2個(gè)農(nóng)業(yè)村。2014年，將鎮(zhèn)區(qū)6公里外的茶卡村搬遷至鎮(zhèn)區(qū)茶卡新村，集中新建新房。隨著一間間破房、危房的拆除，一堵堵墻體的修復(fù)，一條條道路的硬化，一棟棟新房的建成，如今的巴音村和茶卡村都發(fā)生了翻天覆地的變化。同時(shí)，茶卡村也被列入了全省“高原美麗鄉(xiāng)村”建設(shè)示范村。

按照村莊規(guī)劃，村莊基礎(chǔ)設(shè)施和公共服務(wù)設(shè)施基本配套，垃圾和污水得到有效處理，村容村貌整潔有序、人居環(huán)境明顯改善，農(nóng)牧民就業(yè)創(chuàng)業(yè)空間不斷擴(kuò)大，農(nóng)牧民生活有了質(zhì)的變化。

吳紅雄說，省委十三屆六次全體會(huì)議強(qiáng)調(diào)，“在推進(jìn)新型城鎮(zhèn)化的進(jìn)程中，要處理好人口城鎮(zhèn)化與人的城鎮(zhèn)化的關(guān)系，人口城鎮(zhèn)化是出發(fā)點(diǎn)，人的城鎮(zhèn)化是落腳點(diǎn)”，要讓百姓實(shí)現(xiàn)身份的轉(zhuǎn)換，實(shí)現(xiàn)就業(yè)方式、人居環(huán)境、社會(huì)保障等等的轉(zhuǎn)變，城鎮(zhèn)發(fā)展才有意義。

巴音村村民許雅雲(yún)說：“住在老村子有很多不方便的地方，因?yàn)榫嚯x茶卡鎮(zhèn)太遠(yuǎn)，老人看病、孩子上學(xué)都成了難題。最重要的是，村子里的飲用水都是來自地表渠道，水質(zhì)很差，老人孩子喝了經(jīng)常鬧肚子。如今大家伙兒一起搬到鎮(zhèn)上，過上了城里人的生活，以前真是想都不敢想?！?/p>

也正是從那時(shí)起，大家開始慢慢注意到了茶卡鹽湖的高“顏值”。

吳紅雄說，茶卡鹽湖的“井噴”熱度，讓企業(yè)和政府看到了旅游開發(fā)的機(jī)遇。靠著茶卡鹽湖的“天空之鏡”的品牌效應(yīng)，景區(qū)的建設(shè)帶動(dòng)起茶卡這座古驛完成了向新型城鎮(zhèn)的嬗變。

茶卡鎮(zhèn)市場(chǎng)主體從以前的“門前冷落車馬稀”，迅速遞增到558家，全鎮(zhèn)圍繞旅游從業(yè)商戶占到80%以上，直接帶動(dòng)就業(yè)逾千人，間接帶動(dòng)就業(yè)3千余人?！熬版?zhèn)聯(lián)動(dòng)”和軟硬件的巨資投入，使茶卡鎮(zhèn)收獲了“國家特色小鎮(zhèn)”“中國最具文化價(jià)值的特色小鎮(zhèn)”“全國美麗宜居小鎮(zhèn)”等多項(xiàng)國家級(jí)桂冠。

“每年七八月份茶卡鹽湖迎來旅游旺季，來茶卡鎮(zhèn)游玩住宿的人特別多，好多游客都是早早就把房間訂好了。一年下來能有三四萬元的收入吧?，F(xiàn)在的日子越過越好。”茶卡鎮(zhèn)巴音村村民姜發(fā)菊一邊收拾著自己的家庭賓館的床鋪一邊高興地分享著現(xiàn)在的生活狀況。

姜發(fā)菊是2013年和大部分村民一起從茶卡鎮(zhèn)小水橋搬到了巴音村，也從過去的土木房搬進(jìn)了磚瓦房里。2015年，她和家人商量后，巧借旅游東風(fēng)，在自家宅院的基礎(chǔ)上擴(kuò)建了兩間房，開起了家庭賓館。

“我們巴音村共有35戶114人，確定貧困戶4戶8人。隨著村里基礎(chǔ)設(shè)施的完善，如今村子里有25戶人家都開了家庭賓館，人人都變身成了發(fā)展旅游產(chǎn)業(yè)的小老板。我們鼓勵(lì)群眾從旅游、養(yǎng)殖和種植入手，找項(xiàng)目去做，帶動(dòng)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，讓咱們的老百姓真正地增收致富?！闭勂鸫遄拥淖兓逦瘯?huì)主任趙永龍有說不完的話。

像姜發(fā)菊這樣的村民在茶卡鎮(zhèn)還有很多，他們靠著茶卡城鎮(zhèn)的飛速發(fā)展，做起了買賣當(dāng)起了老板，真正實(shí)現(xiàn)了身份的變化，向幸福美滿的生活又邁進(jìn)了一大步。

而今，茶卡鎮(zhèn)抓住了國家級(jí)特色小鎮(zhèn)的發(fā)展機(jī)遇，按照“大茶卡”發(fā)展理念，進(jìn)一步完善了配套基礎(chǔ)設(shè)施，讓城鎮(zhèn)服務(wù)功能和承載能力不斷提升。

現(xiàn)在的茶卡鎮(zhèn)是平坦整潔的巷道，“T”字形的柏油馬路將街道分割開來，寬敞的活動(dòng)廣場(chǎng)，筆直的太陽能路燈，街面道路干凈整潔，一棟棟具有民族特色的高樓大廈拔地而起，一排排富有地域特征寬敞明亮的牧民定居點(diǎn)，風(fēng)格獨(dú)特，活力無限……無論何時(shí)行走在茶卡鎮(zhèn)，一幅美麗的精品小城鎮(zhèn)畫卷都會(huì)撲面而來。（程宦寧）