糖會直接喂養(yǎng)癌癥、促進其增長嗎？根據(jù)貝勒醫(yī)學(xué)院、Weill Cornell醫(yī)學(xué)研究所的科學(xué)家們最新發(fā)表在《Science》期刊上的一項研究，至少在小鼠身上，答案是“會”！

研究團隊發(fā)現(xiàn)，每天攝取適量的高果糖玉米糖漿（high-fructose corn syrup，一種含糖飲料中主要的甜味添加劑，相當(dāng)于人每天飲用12盎司的含糖飲料），會加速小鼠體內(nèi)腸道腫瘤的生長。且這一影響與肥胖無關(guān)。

“越來越多的觀察性研究提高了人們對于飲用含糖飲料、肥胖和結(jié)直腸癌風(fēng)險之間關(guān)聯(lián)的認識?！?共同通訊作者、貝勒醫(yī)學(xué)院分子和人類遺傳學(xué)助理教授Jihye Yun表示道，主流的觀點之所以認為“糖分對健康有害”，主要是因為攝入過多會導(dǎo)致肥胖。

肥胖會增加身體的負擔(dān)，從而埋下多種慢性疾病以及癌癥的風(fēng)險。但是，科學(xué)家們無法確定“糖”與“癌癥”之間是否存在直接的因果關(guān)系。

甜味劑并不那么“甜美”

Jihye Yun和團隊想找到答案，并為此進行了一系列研究。首先，研究團隊創(chuàng)建了早期結(jié)腸癌的小鼠模型，它們的APC基因被刪除了。APC是一種腫瘤抑制因子，是結(jié)直腸癌的守門人，一旦缺失，正常的腸道細胞會無限制生長，形成息肉，最終引發(fā)癌癥。超90%的結(jié)直腸癌患者都攜帶APC突變?！?Jihye Yun解釋道。

當(dāng)這些APC突變小鼠隨意飲用25%的高果糖玉米糖漿（由葡萄糖和果糖以45:55的比例配制而成）后，它們的體重在一個月內(nèi)迅速增加。為了防止小鼠變胖，以及模仿人類的每日消耗量，研究人開始控制——利用注射器每天給小鼠注射一次適量的含糖水。兩個月后，小鼠們并沒有長胖，但是它們內(nèi)體的腫瘤卻比對照組（喝水）要大得多。

這些結(jié)果表明，當(dāng)小鼠腸道腫瘤處于早期階段時，即便消耗適量的高果糖玉米糖漿，也會增加腫瘤的發(fā)生和發(fā)展。也就是說，長期服用含糖飲料，會縮短小鼠體內(nèi)腫瘤發(fā)展所需的時間。（對于人類而言，結(jié)直腸癌從早期良性腫瘤發(fā)展成侵襲性癌癥通常需要20-30年時間）。

為什么會促進腫瘤生長？

隨后，研究團隊研究了糖促進腫瘤生長的機制。他們發(fā)現(xiàn)，攝取高果糖玉米糖漿的APC缺失小鼠的結(jié)腸中，含有高水平的果糖和葡萄糖。同時，小鼠血液中的果糖和葡糖糖含量也較高。

進一步分析發(fā)現(xiàn)，這些果糖會經(jīng)歷化學(xué)反應(yīng)，并在這一過程中有效促進脂肪酸的產(chǎn)生，由此產(chǎn)生的豐富脂肪酸可能被癌細胞用于生長，包括形成細胞膜、信號分子或影響炎癥。

與葡萄糖不同，果糖并不是細胞存在、生長所必需的。為了確定果糖代謝或者產(chǎn)生的脂肪酸是否是糖誘導(dǎo)癌癥的發(fā)展原因，研究團隊再一次“改造”了APC小鼠：剔除了它們負責(zé)編碼果糖代謝或者脂肪酸合成的酶的基因，包括缺乏參與果糖代謝酶KHK的APC小鼠、缺乏參與脂肪酸合成酶FASN的APC小鼠。

結(jié)果顯示，與APC小鼠不同，缺乏這些酶基因的突變小鼠在喂食相同適量的高果糖玉米糖漿后，并不會形成更大的腫瘤。

含有葡萄糖、果糖的高糖飲料被飲用后，會被腸道腫瘤直接吸收，加速腫瘤的生長。而且，這種促進作用依賴于果糖代謝、脂肪酸合成的關(guān)鍵酶類。

總結(jié)一下，這項研究揭示了結(jié)直腸癌會利用高果糖玉米糖漿（也就是大多數(shù)含糖飲料以及許多其他加工食品的主要成分），作為提高自身生長速度的“燃料”。

含糖飲料還是“少喝為妙”

文章共同通訊作者、Weill Cornell醫(yī)學(xué)研究所Meyer 癌癥中心主任Lewis Cantley認為，依據(jù)動物模型觀察到的結(jié)果或許可以解釋“為什么過去30年含糖量高的飲料消費增加與美國25-50歲人結(jié)直腸癌患病率增加有關(guān)”了。

雖然這項研究基于動物模型完成，未來勢必需要在人類身上進行更多的驗證，Jihye Yun和團隊希望，他們的工作有助于提高公眾對于“飲用含糖飲料對健康有潛在危害”的認知，從而能夠降低結(jié)直腸癌的發(fā)生風(fēng)險和死亡率，同時通過揭示含糖飲料直接促進癌癥生長的機制，有望研發(fā)出新的抗癌策略。

除了腫瘤，含糖飲料或許還會增加死亡風(fēng)險。3月18日，《Circulation》期刊發(fā)表了一項研究揭示，每日喝兩杯以上含糖飲料或會增加早死風(fēng)險，尤其是女性。

這是一項維持了34年的觀察性研究，共分析了38,000名男性和81,000名女性的數(shù)據(jù)。結(jié)果顯示，含糖飲料會增加心血管疾病、結(jié)腸癌及乳腺癌的風(fēng)險。

研究人員建議，喝水是最好的健康選擇，且減少含糖飲料的攝入沒有任何不利因素。