廣東荔枝成熟期有先有后，農(nóng)歷最早三月熟，最遲六月熟，所謂“東家夸三月之青，西家矜四月之紅”，說(shuō)的就是荔枝早熟品種。從蘇軾寫(xiě)荔枝詩(shī)的時(shí)間來(lái)看，當(dāng)時(shí)惠州已培植出早熟荔枝品種，如在《三月二十九日兩首》中，蘇軾已看到“墻頭荔子已斕斑”；到四月十一日那首詩(shī)里，蘇軾已嘗到“海山仙人絳羅襦，紅紗中單白玉膚”這些早熟的荔枝了。

在惠州，蘇東坡曾寫(xiě)下《荔枝似江鰩柱說(shuō)》《荔枝龍眼說(shuō)》兩文，后者對(duì)食荔枝的口感和功效有著傳神的評(píng)述：“荔子如食蝤蛑大蟹，斫雪流膏，一啖可飽；龍眼如食彭越石蟹，嚼嚙久之，了無(wú)所得?！碧K東坡通過(guò)將荔枝與龍眼比較的方法，告訴人們荔枝如同肉白膏腴的蝤蛑（即梭子蟹），食之易飽。用現(xiàn)代科學(xué)的數(shù)據(jù)來(lái)描述荔枝的營(yíng)養(yǎng)，則是每百克荔枝中，含有蛋白質(zhì)0.7克、脂肪0.6克、碳水化合物14克、熱量64千卡……難怪蘇東坡迷上荔枝后，有“我生涉世本為口，一官久已輕莼鱸”的感慨。所謂“莼鱸”，指代的是鄉(xiāng)味或鄉(xiāng)思。蘇東坡反其意而用之，意思是說(shuō)：這樣好的荔枝，如果我不是被貶謫到惠州，怎能吃得到呢？

對(duì)于惠州出產(chǎn)的荔枝有否作為貢品進(jìn)貢朝廷，不見(jiàn)史書(shū)和方志記載，但卻流傳著進(jìn)貢荔枝的保鮮方法。以前惠州一些老者說(shuō)，荔枝摘下來(lái)后一日變色、二日變香、三日變味，而進(jìn)貢的荔枝用驛道快傳，最少也要六天以上時(shí)間才到京城；為了使進(jìn)貢荔枝保持新鮮，他們先砍一些大青竹鋸成一個(gè)個(gè)竹筒，保留二端竹節(jié)，然后在竹節(jié)上鉆一個(gè)孔，將摘下的荔枝一顆顆放進(jìn)竹筒內(nèi)，用蠟密封。由于大青竹筒內(nèi)起到保溫保濕作用，故進(jìn)貢的荔枝經(jīng)幾千公里驛道傳遞，到京城后還能保持新鮮，色味不變。

據(jù)隋唐、宋元時(shí)期的《嶺南異錄》、《嶺外代答》等書(shū)記載，嶺南野生和培植的藥用植物中，較常用的有肉桂、陳皮、茴香、八角、益智、羌活、蒼耳子、當(dāng)歸、生地、元參、淮山、薏米、甘菊等，但不見(jiàn)有培植人參的記錄。北宋蘇軾貶居惠州時(shí)，曾作詩(shī)《小圃五詠》，記述了當(dāng)時(shí)他在惠州人工培植人參、地黃、枸杞、甘菊、薏米這五種藥用植物的情況。

蘇軾在《小圃五詠·人參》中有“上黨天下脊，遼東真井底”、“移根到羅浮，越水灌清泚”、“青椏綴紫萼，圓實(shí)墮紅米”等句，記述了人參本生長(zhǎng)在山西的上黨和遼東的高山深谷中，現(xiàn)移植到惠州，用南方水灌溉，生長(zhǎng)得很好，移植非常成功。清初屈大均認(rèn)為：“粵無(wú)人參，蘇長(zhǎng)公嘗種于羅浮?！钡宕摧驼J(rèn)為：“人參、地黃、甘菊、薏米、枸杞，產(chǎn)自羅浮，非謂上黨、遼東移而藝之羅浮也。羅浮人參肥大，味甚甘，土人取之盈筐，貿(mào)于市，但百錢(qián)。熬之成膏，力薄且劣于上黨，毋論遼東也。”清代趙學(xué)敏《本草綱目拾遺》則對(duì)羅浮人參記載甚詳：“羅浮所產(chǎn)人參，殊與本草人參不類(lèi)，狀如仙茅。葉細(xì)莖圓，有紫花，三葉一花者為仙茅。一葉一花者為人參。根如人字，色如珂玉，煮汁食之，味與參無(wú)別，但微有膠漿耳。味甘帶苦，生津養(yǎng)胃，補(bǔ)虛羸，潤(rùn)肺?！?/p>

對(duì)于廣東移植人參是否如屈大均所述，始于蘇軾貶居惠州，或是早在蘇軾來(lái)惠州之前，惠州人已移植成功，或是檀萃所述，原本產(chǎn)自羅浮，現(xiàn)已無(wú)從考證。但可以肯定的是，蘇軾在《小圃五詠·人參》這則記述，是至今為止發(fā)現(xiàn)的廣東人種植人參的最早記錄，惠州可能是嶺南種植人參最早的地方。（何志成 嚴(yán)藝超）