你家附近有老年食堂嗎？經(jīng)營狀況如何？這些年，不知不覺間，老年食堂成了很多社區(qū)的“標配”。然而歷經(jīng)市場淘洗，有的社區(qū)老年食堂門可羅雀，不時傳來難以為繼的消息；有的生意紅火，甚至吸引周邊職場白領和社區(qū)年輕人就餐。那么，老年食堂何以“同名不同命”？

不妨先回顧一下辦老年食堂的初衷。老年人的一大特點，就是身體條件較差，體力不允許其經(jīng)常做飯，也難以出遠門，就近就餐也就成了他們的主流選擇。這也是社區(qū)食堂想要解決的問題，以及自身的“立論基礎”。

截至2023年末，我國60周歲及以上人口已超2.96億。如何應對老齡化挑戰(zhàn)、增進老年人福祉成為社會關(guān)注的重點。在這一時代背景下，不少地方開始推出各項適老化的社會服務，老年食堂就是其中一個重點項目。離社區(qū)近、性價比高、干凈衛(wèi)生、口味不錯，成為老年食堂的共同追求。

但在實際操作中，一些老年食堂并沒有活出最初設想的樣子。據(jù)《半月談》報道，前不久，中部某省老年食堂虧損面達61.77%；東部某地級市共建成助餐點2059個，但實際運營的只有913家，其中有一半助餐點處于虧損運營狀態(tài)。那么，如何讓老年食堂活久活好？

老年食堂是否具有生命力，關(guān)鍵是要找準自己的定位。市場上有那么多飯店，老年人也可就餐，那么老年食堂的特色是什么，競爭力是什么，靠什么維持客源和運營，這些都需要提前謀劃好，只有區(qū)別于普通飯店，搞差異化經(jīng)營，老年食堂才有出路。

回看那些做得好、做得久的老年食堂，有的探索出“社區(qū)食堂+”模式，包括“社區(qū)食堂+網(wǎng)紅面館”“社區(qū)食堂+養(yǎng)老服務”等，有的在周邊老年服務站設立多個就餐點，形成了15分鐘養(yǎng)老助餐服務網(wǎng)絡。一言以蔽之，就是讓老年食堂不只是食堂，還可以為老人提供其他增值服務。

當下很多老年食堂的運營，并不是完全遵循市場的邏輯，背后有著各級財政的補貼支持，場地租金也可能是免費或優(yōu)惠的。這是它們的優(yōu)勢，但某些情況下也會轉(zhuǎn)化為劣勢：因為具備公益屬性，逐利便不再是主要訴求，往往會因此陷入經(jīng)營倦怠。這就要求社區(qū)、街道等管理部門，既要負責建，也要負責管。

尤其是，在老年食堂項目開始構(gòu)想時，就不能讓政績思維先行，盲目上馬，一味追求數(shù)量而忽略質(zhì)量，而要提前做好考察和調(diào)研，包括周邊老年群體的數(shù)量、飲食習慣、已有餐飲企業(yè)的分布及其現(xiàn)狀等，在充分掌握當?shù)貙嶋H情況和老年人現(xiàn)實需求的基礎上，再進一步論證、科學決策。

另外，打造老年食堂，也不妨拓展思路：公益事業(yè)未必不能借助市場力量。比如，對于那些已存在多年的社區(qū)來說，周邊的餐飲配置歷經(jīng)多年的市場調(diào)節(jié)，已達到飽和狀態(tài)，周邊市民也已經(jīng)適應。在這種情況下，如果憑空再添加一家老年食堂，往往會不適應已有生態(tài)。因此，對于這些較為成熟的社區(qū)，不妨適當扶持已有飯店中的一兩家，對其進行適老化改造。在現(xiàn)有基礎上做加法，而不是另起爐灶，這樣可能會收到事半功倍的效果。

總之，各地主管部門還是要加大對老年助餐服務工作的引導力度，避免助老服務陷入形式主義、把民生工程搞成形象工程。說到底，老年食堂應該是實實在在的、充滿煙火氣的實體，既然有一定的公益屬性，就要把好事做好。（樊成）