曾在中國空間站內(nèi)茁壯生長的水稻品種“小薇”，已在北京市懷柔區(qū)橋梓鎮(zhèn)的漫山慢水小毛驢農(nóng)場生根發(fā)芽，繁育后代。目前，新一代“小薇”幼苗正在育苗期，預(yù)計5月將進行插秧。

最近30余年，隨著我國航天活動越來越頻繁，大批“植物航天員”有機會遨游太空，并在特殊的環(huán)境下解鎖新能力?？诟懈玫男》选⒕S生素含量更高的線椒……一些“航天味道”在京郊生長，部分蔬果已經(jīng)被端上餐桌。

兩上太空

“小薇”水稻個子小籽粒不小

上周，一場春雨過后，小毛驢農(nóng)場里，冬小麥躥到半人多高，娃娃菜苗正被一株株栽入泥土。在一片綠意間，33畝土地還在等待播種。

“這片地要留給一批新品種水稻，目前正在育苗，其中就包括曾經(jīng)飛上太空的‘小薇’水稻?！痹撧r(nóng)場負責(zé)人石寧介紹，去年，太空“小薇”黃稻、太空“小薇” NIP、太空“小薇”稻9311就已在農(nóng)場落戶，并順利完成了一季繁育。當(dāng)下，最新一批“小薇”幼苗正在萌發(fā)。

與株高1米至1.5米的普通水稻相比，“小薇”水稻的特點突出——“個子小，籽不小”。它是由中國科學(xué)院院士錢前團隊歷經(jīng)十余年培育完成的，兼具株型矮、生物量小、空間利用率高等優(yōu)勢。

作為“植物航天員”，“小薇”曾經(jīng)兩上太空。2016年，它曾乘坐“天宮二號”空間實驗室進入太空；2022年，它又搭乘問天實驗艙飛向中國空間站，在太空生長了6個月，完成全生命周期的生長實驗后，由神舟十四號飛船帶回地面，重新在地球的土壤里繁育。

該農(nóng)場農(nóng)作物種植主管丁志芳今年50多歲，幾乎種了一輩子地，但去年第一次見到“小薇”幼苗時，他還是犯了懵，“正常的水稻苗得有十幾厘米高，這種新苗怎么這么矮？咱是真沒見過，一開始都不太敢上手。”

如他所言，科研團隊送來的2600棵“小薇”幼苗，只用了鞋盒大小的一個盒子就全部裝下了，平均每株苗僅高四五厘米?！俺蛑榷寡坎诉€細的稻苗，我們操作起來都輕手輕腳，生怕勁兒一大，把小苗給弄傷了，每一株可都是寶貝??！”石寧笑著回憶。

為了讓這些小苗順利在農(nóng)場安家，工作人員前后忙活了足足一周，平日里更是精心照料，看著它們慢慢長大成熟。收獲時，丁志芳也吃了一驚——這個全新的水稻品種成熟后，平均身高僅有約22厘米。

“我們在選育‘小薇’時，看中的就是它的超矮稈特性。”中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院作物科學(xué)研究所研究員鄭曉明揭秘，“雖然株高顯著降低，它的籽粒大小與其他水稻品種相比卻無顯著變化。這意味著在相同的營養(yǎng)條件下，‘小薇’籽粒產(chǎn)量與秸稈重量的比值更高，具備在有限空間內(nèi)生長繁育的優(yōu)勢?！?/p>

別具特色

一次性種起10層“水稻高樓”

作為太空歸來的水稻，“小薇”的生長特性較為特殊，對水肥管理的要求更高。同時，由于基因變異的不確定性，要篩選出穩(wěn)定優(yōu)良的品種，需要投入大量人力和時間。

雖然農(nóng)場工作人員都有豐富的種植經(jīng)驗，但面對全新品種的農(nóng)作物，要學(xué)習(xí)的知識還有很多?！叭ツ陝偛逋暄?，就下了一場大雨。秧苗實在太小了，我們連夜處理，但還是有一些被沖走了?！笔瘜幷f，雖然損失不算大，但還是給種植團隊提了醒，對幼苗的守護要更用心。

種植團隊還成為科研團隊的“助手”，時刻關(guān)注“小薇”生長的各項數(shù)據(jù)。去年，該團隊在試驗田里發(fā)現(xiàn)一些秧苗的根部出現(xiàn)了輕微發(fā)霉現(xiàn)象，就及時通知了科研團隊，這種情況如果不及時處理，可能會影響最終產(chǎn)量。

接到消息的鄭曉明第一時間趕到農(nóng)場檢查，最終得出結(jié)論：試驗田灌水的時間、深度不太合理。解決了這兩個問題，秧苗很快恢復(fù)了健康。

在農(nóng)場里，包括“小薇”在內(nèi)的幾十種全新的農(nóng)作物品種，都在這里進行示范種植。經(jīng)過工作人員的精心照料，它們都將茁壯成長?！吧蟼€月，在懷柔區(qū)科技助力鄉(xiāng)村振興供需對接會上，我們又和幾位不同領(lǐng)域的農(nóng)業(yè)專家‘牽了手’，進一步提升農(nóng)場種植培育質(zhì)量?！笔瘜幷f，農(nóng)場面臨的果園腐爛病、新品種農(nóng)作物加工研發(fā)、果蔬產(chǎn)品儲存技術(shù)等現(xiàn)實問題，都有了解決辦法。

去年秋季，“小薇”第一次在懷柔的土地上迎來了豐收?？蒲袌F隊小心地收集起每一粒稻種，將它們帶回實驗室，開展進一步的檢測和研究?！懊恳涣７N子都非常珍貴，我們要通過基因組測序、表型分析、營養(yǎng)成分檢測等環(huán)節(jié)，開展系統(tǒng)研究。”鄭曉明說，在田間實際種植獲得的數(shù)據(jù)也很重要，它們能幫助團隊開展后續(xù)研究，進一步提升稻米質(zhì)量。

體型矮小的“小薇”，未來將在工廠化種植中發(fā)揮重要作用?！皞鹘y(tǒng)的農(nóng)業(yè)種植是在平面空間進行的，而株型較矮的品種，在立體化多層種植中具有先天優(yōu)勢。預(yù)計‘小薇’一次性可以種起超過10層的‘水稻高樓’?！编崟悦髡f，這種方式能明顯降低生產(chǎn)成本，節(jié)約耕地資源。

隨著科研工作的開展，“小薇”不僅將走上百姓餐桌，還有望成為航天員太空生存的營養(yǎng)來源之一。我國在探索深空的過程中，勢必要在有限的航天器內(nèi)解決航天員的“吃飯問題”?！靶∞薄本褪强蒲袌F隊為太空種植專門選育的品種。它占地空間小、生長周期短。前期的“飛天”經(jīng)歷證明，它在太空的生長狀況良好。

豐富菜籃

“航”字頭果蔬貼近大眾口味

隨著太空育種技術(shù)的發(fā)展應(yīng)用，我國科研人員已成功孕育出一系列“航”字頭太空果蔬。我們在日常生活中可能已經(jīng)品嘗過這些“航天味道”。

“中國種子”的太空之旅始于1987年——我國第九顆返回式衛(wèi)星首次搭載了水稻、辣椒等種子。2023年，中國載人航天工程辦公室發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，利用該工程飛行任務(wù)開展的航天育種搭載實驗已有3000余項，育成主糧審定品種240多個，蔬菜、水果、林草、花卉新品種400多個，創(chuàng)造直接經(jīng)濟效益逾3600億元，年增產(chǎn)糧食約26億公斤。

不過，這些“太空種子”與“小薇”的成長經(jīng)歷不盡相同?！靶∞薄痹陲w上太空前，就已由科研團隊完成品種選育；而更多的“太空種子”要經(jīng)歷微重力、高輻射等特殊環(huán)境的洗禮，才會發(fā)生脫胎換骨的變化。更直白地說，“小薇”已經(jīng)在太空生長過，而別的“太空種子”是從太空回來后，才在地球開始生長繁衍。

而且不是所有上了太空的種子，都能繁衍出全新的農(nóng)作物品種。在太空，種子的突變概率和突變類型能得到大幅提升，但由于基因變異存在不確定性，要篩選出性狀穩(wěn)定、品質(zhì)優(yōu)良的新品種，要歷經(jīng)短則三五年、長則十余年的培育。最終經(jīng)過嚴格審定，“太空新品”才算得到認證。

目前在北京有多家“太空農(nóng)場”。位于通州區(qū)于家務(wù)國際種業(yè)科技園區(qū)的神舟綠鵬公司就種植了太空辣椒、太空番茄、太空甜瓜等品種。這些農(nóng)作物或在田間播種，或在大棚育苗。其中，“航椒S605”不僅產(chǎn)量高、效益好，種起來還更省人工；能長至6米的“太空蘆竹”，將為我國能源事業(yè)作出貢獻。它們具備的這些珍貴基因資源，在自然界中極難獲得。

在新品種培育過程中，除了關(guān)注產(chǎn)量、抗病性等需求，科研人員還會注重尋找更適合大眾口味的特性。

例如，“航椒S605”在突出辣椒香味的同時降低辣度，更適合華北地區(qū)居民的口味需求；“航粉高糖”吃起來酸甜可口，能讓很多人憶起“童年味道”?，F(xiàn)在，該公司已經(jīng)積累了上千份具有優(yōu)質(zhì)表現(xiàn)和選育潛力的航天搭載育種材料。（劉蘇雅）